如果要問有什麼是愛爾蘭最出名的,我估除了自稱全世界最友善的民族之外,可能許多愛爾蘭人會說威士忌,相傳是由愛爾蘭人發明,源於十一世紀傳教者將阿拉伯人蒸餾香水的技術帶到愛爾蘭。似乎愛爾蘭人對於自己作為威士忌的發源地十分自豪,在 Dublin 就有個威士忌博物館。

博物館要 Book Tour,每半小時有一節,每節大約一個小時。帶隊的導賞Donal 也風趣幽默,只是他一興起說得快,我就很難聽到懂他滿口愛爾蘭口音的英文了。

威士忌的產地多是蘇格蘭和愛爾蘭,而為了區分兩者,蘇格蘭是威士忌英文是Whisky,而愛爾蘭的則是Whiskey。Whiskey一字來自愛爾蘭語,意思是生命之水,或者可以由此反映到愛爾蘭人愛威士忌的程度。

導賞介紹了威士忌的起源,釀製方法,愛爾蘭威士忌的發展歷史等等,到最後,當然要試一試不同威士忌。雖然我很少飲酒,更不會品酒,但那進入胃內的一陣暖流 ,確是舒暢,果然是「水越飲越寒,酒越飲越暖」,但其實不是真的越飲越暖,只是酒精令血管擴張,身體散熱更快,所以才有「暖」的感覺。以前都聽過朋友說,愛爾蘭不時都會有新聞報道說冬天戶外極之嚴寒,有人飲酒醉倒在戶外,從此一睡不醒。所以飲酒還是量力而為,否則,除了很柒之外,隨時命都冇。

另外,說到威士忌,Donal 說了一單有趣的新聞:在1875年都柏士威士忌酒廠的倉庫發生大火,事件令十三人死亡。這十三人當中沒有一個是因為大火相關意外而喪生。大火令大量威士忌流到街上,人們爭相飲用這些威士忌,而這十三人死因是:吸入或飲太多導致酒精中毒身亡。