昨天到港大參加紀錄片<The LAST Animal>的首映禮。

提到狩獵瀕危動物,提到象牙,提到犀牛角,似乎離我們很遠,但事實上,香港和中國是現在全球的最大市場之一,象牙在香港沒有禁運,也容許買賣。一支象牙,或是一個小小象牙製的小戒指,也可能過千美金。

人類迷思對象牙的象徵地位,令近數十年間非洲象的數目急劇減少。即使成立保護區,亦難以遏止盜獵的情況。

每十五分鐘就會有一隻大象因為象牙而被獵殺。

非洲之間戰爭連年,人類活動,開墾土地,已令這裡的野生動物失去生境,而這裡不像中東地區那樣坐擁石油能源,這裡最直接的高利潤生意,必然是瀕危物種的販賣,恐怖組織透過販賣象牙,換取金錢槍械,又再用武裝獵殺大象,發動襲擊。

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大象屍體,象牙被拔去了。

片中盜獵者會出盡各種辦法屠殺象群,甚至用直昇機從高空,以抄家滅族式地射殺象群,屍橫片野。盜狩者不分男女老幼,剛長牙的小象也無一幸免,場面慘絕人寰。為了保護野生動物,保護區會有軍隊,護林員駐守,但當盜獵者遇到護林員,就會馬上開火攻擊,不少人亦因而喪命。

盜獵象牙的情況猖獗,其中一重大的原因是: 因為象牙交易在某些國家依然是合法。象牙本身就是狩獵得來,而狩獵行為本來就是不道德的,儘管是否非法(應該沒有合法狩獵大象的國家?)。我們很難可以追查市面的象牙是從何得來,只要象牙成功去到這些地方(不論是否走私),就已經是合法買賣的商品。

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拒絕象牙。

從商業角度而言,最希望大象絕種的,象牙商似乎是其中之一。他們會屯積大量象牙,不放到市場,從而控制象牙價格。大象越少,代表象牙越稀有,價錢也越貴,價格越高,又會引來更多盜獵者,這是一個惡性循環。這也是禁止買賣象牙逼切的原因。

中國將於2018年全面禁止象牙買賣,而香港,則要等到2022年。另外,美國也有幾十個州份未有禁售,這些市場的存在也是令盜獵行動猖獗的誘因。事實上,我們不知道非洲象還有沒有時間等多幾年。

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每個象群都有一隻領頭象,如果這隻領頭象被殺,整個象群也很難生存。
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大象視力差,行動都要走得很近,遇到盜獵者只會圍在一起。盜獵者就算閉著眼開槍也可以輕易射中。

我不禁又會想,單單禁止合法買賣又是否就代表可以保護大象? 似乎我們往往將問題簡單化了。

人類與野生動物的衝突,在非洲十分常見。人類的地方逐漸擴張,野生動物和人類越來越近,衝突難以避免。大象會走到村民農田吃他們的農作物,會踩爛他們的農田、房屋,而這些更是他們的所有家檔。在我們世界中,大象當然是美麗的生物,但事實上,有些當地人卻討厭大象,視大象為天災。若有人獵殺大象,他們大多只會採取默許的態度。解決當地人的經濟情況,減少和野生動物之間的衝突,似乎也是一個重要題目。

除了非洲象面對非法狩獵問題,基本人類的貪婪、迷信,不同物種也正面對相同問題,更嚴重的有犀牛。

從古到今,人們總視犀牛角為神奇的藥品,大至治療癌症、小至傷風感冒,甚至壯陽,也有神奇功效。今天科學發達,我們知道犀牛角其實和人類指甲的成份大同小異,但由於我們對於犀牛角的迷信,令犀牛(所有品種的犀牛)都同樣面臨絕種的問題。

今天北非白犀牛只剩下三隻*。唯一的雄性「蘇丹」由於太老也失去了生育能力,今天陪伴他的,是一支24小時保護他的軍隊。而換句話說,北非白犀牛有不久的將來也會面臨絕種的命運。

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士兵日以繼夜其保護最後的北非白犀牛

*電影拍攝時是五隻,拍攝其間在捷克動物園的一隻已經病逝(2015年7月),其後美國聖地牙哥動物園的一隻亦病死了(2015年11月)。

我看到片中介紹北非白犀牛的末日,不期然想到: 人類的活動已令不少動物絕種了。一人之力或許十分有限,但保持關注,抵制瀕危物種的交易,教育下一代也是行動的一種。我們如果再沒有任何實質行動的話,在可見的將來,非洲大象也將面臨同一命運。

杜絕狩獵行為固然是有逼切性的需要,但我們慢慢侵蝕大自然土地,破壞野生動物生境,全球暖化引致的極端天氣問題等等,野生動物因而滅絕,似乎是遲與早的事實。

電影播放前,和朋友分享了一些人的看法: 環保是今天十分重要的課題。但當我們談到「環保 」- 環境保護的時候,我們已經將自己從環境之中抽離,視環境為一個客體,需要我們去保護。我們身處城市,到處是商場大廈的冷氣,踩的是人工合成的石屎地,我們生活和自然隔離,我們漸漸地忘記了: 我們就身處在環境之中,是環境的一部分。我們和動物、和自然,本來就是不可分割的。

我們都在同一個星球上。


另一套題材類同的紀錄片: The Ivory Game:

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