同一星球上 – On The Same Planet

傍晚時分，我們去到著名的光復百貨參觀。

平壤光復百貨就似我們香港常見的百貨公司一樣。光復百貨地面一層是超市、電器部，上層是服裝部，這層的人比較少，不少衣服都從中國進口，價錢也算不特別便宜，也有Nike、Adidas 這些外國品牌(價錢當然和在其他國外其他地方差不多) ，難怪這層這麼少人，因為讓多人根本未必有閑錢去買這些「奢侈品」了。再高一層就是頂層，是一個大型Food Court，和香港的無多大差異，只不過我們不懂朝鮮文，點不到餐罷了。

記得我們在專為遊客而設的商店中，只能夠花人民幣或美金 (他們雖然仇視美國，但也收美金的)，即使他們是以朝鮮幣標價，但實際上竟是不收朝鮮幣的。而光復百貨是一間本地的百貨商店，我們在這裡消費，也就只能兌換當地的朝鮮貨幣了。(離開前，我們須要將在這裡用剩的朝鮮幣兌換回人民幣，當然，他們沒有檢查我們有沒有帶走貨幣)

我記得K3在遊客商店時，教我們看貨物的價錢: 大約100朝鮮幣等於1 美元。換回人民幣去計算大約是 100人民幣可以換1600朝鮮幣。

當天我們在百貨公司的兌換價則是100人民幣換117000朝鮮幣。

這是所謂黑市價和官方價的差異，這個差異有近74倍。

我們來到百貨公司，重點當然是購物了。

我們一人換了這十一萬多的朝鮮幣，在超市瘋狂購物，每人都買了一大車零食，大約也只花了四、五十元人民幣，可想而知這些地方的物價和生活指數。

我們在超市購物，有些團友想買本筆記簿留念，卻在超市收銀時被拿去，似乎這是一本不能給遊客買的筆記簿。由於一位團友不論服裝樣兒都太似朝鮮人(他還戴著個朝鮮小襟章)，收銀員毫不察覺，竟讓他買下這本紅色小筆記簿。正當我們取笑這位團友時，旁邊的職員似乎看到我們手上拿這本鮮紅色的小筆記，神色變得十分緊張，忙找星海告訴我們，不能買這本簿。最後事件擾攘一輪，還是將那本紅色簿交還給他，退回金錢。

我問星海:「那本筆記簿為什麼不能買呢?」
星海:「你們買來幹什麼?」
我:「筆記簿當然是寫筆記。」
星海:「你知道筆記簿封面是寫什麼嗎?」
我:「大概是…朝鮮什麼什麼萬歲之類吧。」
星海:「那你們知道還要買?」
我:「想留念嘛。」
星海笑笑。

原來那本筆記簿，是專用來讓他們抄下領導人的教訓。遊人怎能隨便購買呢！

2009年，朝鮮政府曾進行貨幣改革，新舊貨幣以1:100 的比率兌換，希望改善通脹問題，打擊黑市交易，消除貧富懸殊。

但有報道指：朝鮮政府希望在更換貨幣過程中消除積聚財富的人 (不論是從合法或在黑市途徑得到財富，都有機會被罰)，當時兌換上限只是十萬舊幣，之後增加上限至15萬(大約是70公斤大米的價格) 和銀行30萬存款，而一個生活條件比較中上的朝鮮家庭可能大約會有一百萬現金儲蓄。所以兌換不到的大部分金錢將變成廢紙，人們於是襯未正式換幣前，搶購糧食用品，以花掉舊幣 ，令物品價格急升; 或是恐慌性兌換外幣，令朝鮮貨幣不斷貶值。

這次貨幣改革很明顯是失敗的。推出新幣後，新幣同樣不斷貶值，人們拿著貶值的新幣根本買不到東西，經濟走向崩潰。

這次貨幣改革影響最深的，莫過於每日努力工作的勞動者。當時朝鮮的富人本來就以美元、人民幣積存他們的財富，貨幣改革對他們的影響遠遠不如社會低下階層的勞動人民。消除貧富懸殊的目的彷彿卻變成貧者越貧、富者越富。你說他們是實行社會主義，創造一個社會均富的烏托邦，但事實上，人們的骨子裡還是希望為自己累積資本，得到更好的物質生活，那是人性。

*注: 部分相片由團友拍攝所得。