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峨眉金頂的十方普賢菩薩像。普賢菩薩代表行德，但行德需要智慧。剛好普賢菩薩也是騎著大象，正好呼應這個主題。順帶一提: 我們不是菩薩，不要騎大象。

近幾年看Facebook 不時會朋友轉載一些影片，關於提醒人們如果到東南亞地區旅行的話，別要騎大象。片段多是拍攝那些大象商人鞭打虐待那些大象。

不知道是否這個原因，這些地區開始流行去參觀一些大象保育團，根據一些網上的資料，遊客去到這些保育中心，可以拿到一、兩梳香蕉餵大象，又可以幫大象沖涼清潔、玩水，似乎一切都在照顧大象的起居。

早兩天我在看Instagram 時，看到一個認識的人就去了泰國的這些保育中心親親大象，在Instagram 看到她很快樂地餵大象食香蕉、幫大象在一個水池裡沖涼，也就是在網上看到一般保育中心的情況。

原來在泰國大大小小有過百個這些大象保育中心，然而這些保育中心究竟有多「保育」呢 ?

英國保育大象團體 Action for Elephants UK 在網上呼籲，除了騎大象以外，也不應該為大象沖涼。原來，大象根本就不喜歡以清水沖涼，因為這會令皮膚愈來愈乾。大象其實是將濕泥噴在身上，一來可以令皮膚保持濕潤，二來避免蚊叮蟲咬。「大象往河裡跑，就只有滂沱大雨的日子。」但為什麼這些保育中心卻會以水幫大象沖涼呢 ?「喂! 誰會喜歡自己弄得自己周身泥巴，誰會想自己在 Instagram 的照片是滿身泥巴的醜態 ?

另一個重點「節目」餵香蕉當然同樣是娛賓為實，大象吃的是植物的葉、樹幹和根部。香蕉的糖份太高，對大象只可以當作零食，否則象會過胖和營養不良。試想想，每日每個遊客手上有一兩梳蕉餵象，這些大象一天到晚究竟會吃多少香蕉 ?

或許遊覽這些「保育」中心的人是出於對大象的熱愛，但真正的保育需要智慧。

話說我看到這個人的Post，心裡有點不太舒服。於是，我在她的Post 留言說明有關大象的習性。「大象是喜歡用泥漿沖涼」、「香蕉的糖份太高對大象是不健康的」等等 …

然後，她在我的留言下回應: 「那些是泥漿喔。」但我想: 那個水池清澈見底，那來泥呢?」未多久，她直接將我的留言刪掉，好似什麼都沒有發生過一樣。

我想: 如果覺得這樣消費沒有問題的話，何必刪去我的留言呢 ? 如果發現這個根本不是真保育中心的話，認識更多也非壞事，又或者如果有更多資料去支持這個「保育」中心的話，也可以回應，同樣不必將我的留言刪掉。

無知並不可怕，可怕的是不知道自己無知。希臘哲學家蘇格拉底說:「自知自己無知。I know I know Nothing.」我想認識和面對自己的無知，虛心學習這個世界的知識，是每個人應做的事。

在我立場而言: 旅行消費不是什麼問題，我們很難要求人們旅行都要思考人生、批判其他國家奇怪的社會現象，但我真誠地希望: 消費歸消費，別要消費無辜的動物。若要希望關注、保育這些動物，那請真心的去了解、認識，而不是純粹以消費的心態，自我安慰式的和動物玩得高興便算，因為這些動物生來不是為了取悅於你的，你的快樂也沒有必要建築在這些動物的痛苦之上。

這是Action for Elephants UK 的網站，有興趣可以一看https://actionforelephantsuk.org/ethical-elephant-experiences/

這是一個有關大象保育的專頁: https://www.facebook.com/elephantslikemud/